El grupo electrógeno es el equipo que menos se usa del local y el que más tiene que funcionar cuando se usa. Si la energía se corta durante un incendio, de él dependen la bomba contra incendios, la iluminación de las rutas de salida y, en edificios altos, el ascensor que usan los bomberos. Por eso el inspector ITSE pide un certificado de operatividad del grupo y de su tablero de transferencia, y por eso tantos locales lo tienen observado: el grupo arranca, pero nadie probó si la transferencia pasa la carga, y el tanque de combustible lleva años con el mismo diésel. Aquí va qué se prueba, qué debe decir el certificado y qué pasa con el combustible en la matriz de riesgo.
Para qué sirve el grupo en un local comercial
Un grupo electrógeno en un local no está para seguir vendiendo cuando se va la luz, aunque también sirva para eso. Está para alimentar las cargas de emergencia: lo que la Norma A.130 y el proyecto de seguridad definen como sistemas que deben seguir operando sin energía de la red:
- Bomba contra incendios, cuando es eléctrica: la Norma A.130 remite a la NFPA 20, que exige una fuente de energía confiable para la bomba; el grupo es la forma habitual de darle respaldo.
- Iluminación de emergencia en rutas de evacuación y escaleras, cuando el proyecto no la resuelve con equipos autónomos con batería.
- Sistema de detección y alarma, el panel y las sirenas, en complemento de sus propias baterías.
- Ascensor de emergencia o de bomberos en edificaciones que lo tienen, y presurización de escaleras donde existe.
- Cargas críticas del negocio: refrigeración de una farmacia o un supermercado, servidores, cámaras. Son del negocio, no de seguridad, pero comparten el equipo.
Qué cargas exactamente debe cubrir tu grupo lo dice el proyecto eléctrico del local, y es lo primero que se contrasta en el certificado: un grupo que alimenta la caja y las luces de la tienda pero no la bomba contra incendios está certificado como operativo y aun así no cumple su función.
Qué pide el ITSE
El Manual de Ejecución de ITSE incluye, en el expediente de un local con grupo electrógeno, el certificado de operatividad con la prueba de arranque y transferencia y el estado del tanque de combustible, firmado por ingeniero electricista o mecánico colegiado. Como el resto de certificados de operatividad que sostienen el certificado ITSE, tiene vigencia de doce meses. El grupo entra además en el plano de tableros y en el diagrama unifilar, con su tablero de transferencia y las cargas que alimenta.
Qué pruebas lleva el certificado
- Inspección en reposo: nivel y estado del aceite, refrigerante, correas, mangueras, fugas, baterías de arranque (tensión y bornes), cargador de baterías conectado, precalentador si lo tiene, horómetro.
- Arranque manual: tiempo hasta alcanzar tensión y frecuencia nominales, lectura de los instrumentos, ruidos, humo en el escape.
- Prueba de transferencia automática: se simula el corte de la red en el tablero de transferencia (TTA o ATS) y se mide el tiempo hasta que el grupo arranca y toma la carga; al restituir la red, el retorno a la red y la parada del grupo después de su enfriamiento. Es la prueba que casi nunca se ha hecho: el grupo arranca «de probar», pero la transferencia no se ha ejercitado.
- Prueba con carga: el grupo alimentando las cargas de emergencia reales (o un banco de carga) durante un tiempo suficiente para llegar a temperatura de régimen; se registran tensión, frecuencia, corriente por fase y temperatura. Un grupo que solo arranca en vacío acumula carbonilla y falla cuando se le pide carga.
- Protecciones: paradas por baja presión de aceite, alta temperatura y sobrevelocidad, y el interruptor del grupo.
- Puesta a tierra del grupo y del tablero, dentro del sistema de puesta a tierra del local y con su protocolo de pozo a tierra.
- Tanque de combustible: capacidad, nivel, antigüedad del combustible, cubeto o bandeja de contención, válvula de corte, ventilación del tanque, sin fugas ni goteos.
- Cuarto del grupo: ventilación de entrada y salida de aire dimensionada para el radiador, escape conducido al exterior con silenciador y aislamiento, puerta con acceso restringido, extintor adecuado para combustibles líquidos, señalización, sin materiales ajenos.
- Bitácora: registro de los arranques periódicos de prueba y del mantenimiento, que es lo que respalda que el equipo se ejercita entre un certificado y el siguiente.
- Panel fotográfico, conclusión y firma del ingeniero colegiado con número de colegiatura.
El combustible y la matriz de riesgo
El diésel del grupo es un líquido combustible almacenado dentro del local, y la matriz del ITSE lo contempla. Uno de sus dos factores adicionales es tener tanque de GLP mayor a 0.45 m³ o líquido combustible en cantidad mayor a 1 m³ (264 galones); el factor solo actúa si el local quedó en riesgo bajo o medio, y en ese caso sube el riesgo de incendio a alto, con lo que el trámite pasa de declaración jurada a inspección con expediente antes de la licencia. Un grupo pequeño con tanque incorporado de 50 o 100 galones no llega; un tanque diario externo o una cisterna de reserva para muchas horas de autonomía sí puede llegar. Antes de instalar o ampliar el tanque, suma lo que almacenas y mira en la calculadora de nivel de riesgo si cruzas el umbral.
Al margen de la matriz, el combustible almacenado tiene sus propias reglas de seguridad: contención ante derrames, ventilación, distancia a fuentes de ignición y extintor para fuegos de clase B, y, según la capacidad, trámites ante Osinergmin que el proveedor del tanque debe conocer.
Mantenimiento entre certificados
El certificado anual no reemplaza al mantenimiento. Lo que mantiene vivo un grupo que casi no trabaja es ejercitarlo: arranque de prueba periódico, en lo posible con carga, anotado en la bitácora; cambio de aceite y filtros según horas o según tiempo, lo que llegue primero, porque el aceite envejece aunque el motor no gire; renovación o tratamiento del combustible, que se degrada y cría agua y lodo en el fondo del tanque; baterías con cargador permanente y cambio al final de su vida útil. La herramienta de vencimientos te sirve para alinear el certificado del grupo con el resto de certificados anuales.
Lo que hace observar el certificado
- Transferencia nunca probada: el grupo arranca a mano, pero ante un corte real no toma la carga.
- Baterías muertas por falta de cargador: el grupo no arranca justo cuando no hay red para cargarlas.
- Combustible viejo con agua y sedimentos que tapan el filtro a los minutos de arrancar.
- Escape dentro del cuarto o cuarto sin ventilación: el grupo se recalienta y para por protección.
- Grupo que no alimenta la bomba contra incendios aunque el proyecto lo exige.
- Certificado sin prueba con carga ni lecturas: un papel que dice «operativo» y nada más.
- Tanque por encima de 1 m³ en un local que se presentó como riesgo medio.
¿Cómo puede ayudarte Global Ingenieros?
Probamos el grupo y el tablero de transferencia como el protocolo exige: arranque, transferencia simulando el corte, carga real, protecciones, puesta a tierra, tanque y cuarto; contrastamos las cargas que alimenta con lo que el proyecto de seguridad pide, corregimos lo que falle y recién entonces emitimos el certificado de operatividad firmado por ingeniero colegiado, con lecturas, panel fotográfico y vigencia de doce meses. Si el tanque te sube el nivel de riesgo, te lo decimos antes de presentar. Trabajamos en Trujillo, Chiclayo, Piura, Tumbes, Cajamarca, Chimbote y Huaraz.
Escríbenos con la potencia del grupo, la capacidad del tanque y qué cargas alimenta y te enviamos fecha para la prueba.