El sistema de agua contra incendios es la instalación más cara de seguridad que tiene un local grande y, con frecuencia, la peor mantenida: la cisterna se usó para el riego, la manguera del gabinete sirve para lavar el patio, la válvula principal está cerrada «porque goteaba» y la bomba no ha arrancado en dos años. El inspector ITSE no diseña el sistema, pero sí pide el certificado de operatividad con las pruebas que demuestran que funciona, y sí abre un gabinete y pide que se arranque la bomba. Aquí va qué compone el sistema, qué pruebas lleva el certificado y qué se observa.
Quién debe tenerlo
La Norma A.130 del Reglamento Nacional de Edificaciones fija, por tipo de edificación, área techada y altura, qué locales deben tener montantes y gabinetes, cuáles rociadores automáticos y cuáles ambos, y remite a las normas NFPA correspondientes para su diseño, instalación y pruebas: NFPA 13 para rociadores, NFPA 14 para montantes y gabinetes, NFPA 20 para las bombas y NFPA 25 para la inspección y el mantenimiento. En comercio el corte está en el área y el número de pisos; en hospedaje, salud y almacenes la exigencia llega antes. Qué sistema debe tener tu local lo dice el proyecto de seguridad con el que se obtuvo o se va a obtener el certificado ITSE; si tu local tiene el sistema, aunque no estuviera obligado, el inspector lo prueba igual.
Qué compone el sistema
| Componente | Qué hace | Qué falla con más frecuencia |
|---|---|---|
| Cisterna de reserva | Volumen de agua exclusivo para incendio, calculado para el caudal y el tiempo que exige el sistema. | Se comparte con el consumo del local y el día del incendio está a la mitad. |
| Bomba principal | Da el caudal y la presión de diseño; eléctrica o diésel. | Sin energía de respaldo, o con el interruptor apagado para que «no se dispare». |
| Bomba jockey | Mantiene la red presurizada; su caída de presión es la que arranca la principal. | Trabaja de más por fugas en la red y se quema. |
| Montantes | Tuberías verticales que llevan el agua a cada piso. | Corrosión, válvulas de pie cerradas. |
| Gabinetes | Caja con válvula angular, manguera, pitón y, según la clase, una toma para bomberos. | Vacíos, con la manguera podrida o usada para limpieza, con candado. |
| Rociadores | Cabezales que abren con la temperatura sobre el foco. | Pintados, tapados por estanterías, con mercadería a menos de la distancia libre. |
| Siamesa | Conexión en fachada para que los bomberos inyecten agua a la red. | Oxidada, sin tapas, oculta por un letrero. |
| Válvulas de control | Seccionan la red para mantenimiento. | Cerradas y sin supervisión: la red está seca y nadie lo sabe. |
Qué pruebas lleva el certificado
El certificado de operatividad se sostiene en el programa de inspección, prueba y mantenimiento de la NFPA 25, que fija frecuencias distintas para cada componente: hay revisiones semanales y mensuales que hace el personal del local, y pruebas anuales y de varios años que hace una empresa especializada. El certificado anual recoge, como mínimo:
- Inventario de componentes con su ubicación, según el plano del sistema.
- Cisterna: volumen útil, nivel, válvula flotadora, tapa, que la toma de la bomba contra incendios sea exclusiva o esté por debajo de la del consumo doméstico.
- Prueba de arranque automático de la bomba principal: se abre una válvula de prueba, cae la presión y la bomba debe arrancar en el valor fijado; se registran presiones de arranque y de parada, y el tiempo. Lo mismo con la jockey.
- Prueba de flujo anual de la bomba: caudal y presión en varios puntos de trabajo contra la curva del fabricante, con los instrumentos del cabezal de prueba. Es la prueba que dice si la bomba todavía da lo que el sistema necesita.
- Bomba diésel, si la hay: arranque, baterías, combustible, refrigeración, escape.
- Energía de respaldo de la bomba eléctrica: transferencia al grupo electrógeno o alimentación independiente, según el proyecto.
- Gabinetes: válvula angular que abre y cierra, manguera desplegada y revisada (sin cortes, acoples completos), pitón operativo, vidrio o puerta sin candado, señalización.
- Montantes y válvulas: todas las válvulas de control abiertas y aseguradas o supervisadas, manómetros con lectura coherente, drenajes.
- Rociadores: cabezales sin pintura ni corrosión, con la distancia libre a la mercadería, válvula de alarma y campana hidráulica probadas, cabezales de repuesto y llave en su gabinete.
- Siamesa: tapas, roscas, válvulas de retención, señal visible desde la calle.
- Pruebas de mayor periodo: la NFPA 25 pide, entre otras, una prueba hidrostática de las montantes y de la siamesa cada cinco años y pruebas de flujo en los gabinetes más desfavorables; el certificado debe indicar cuándo se hicieron por última vez.
- Panel fotográfico, correctivos, conclusión y firma de ingeniero colegiado (mecánico, sanitario o civil con especialidad en protección contra incendios) con número de colegiatura, y vigencia de doce meses.
Qué observa el inspector
El inspector hace tres cosas: pide el certificado, abre un gabinete y pide que arranque la bomba. Con eso cae la mayoría de los sistemas descuidados.
- Gabinete vacío o incompleto: la manguera está lavando el patio, el pitón desapareció.
- Válvula principal cerrada: el manómetro marca cero en los pisos altos.
- Bomba apagada en el tablero o sin energía de respaldo: ante un corte de luz no hay agua.
- Cisterna compartida con el agua de consumo, sin reserva asegurada.
- Rociadores pintados en la última remodelación, o tapados por racks que subieron hasta el techo; lo relacionamos con la revisión de racks y estanterías, que choca con los rociadores más de lo que se cree.
- Siamesa sin tapas y con las roscas rotas, o escondida detrás del letrero.
- Certificado sin pruebas: un papel genérico que no identifica componentes ni registra presiones ni caudales.
- Plano del sistema desactualizado tras una ampliación.
Mantenimiento entre certificados
La NFPA 25 reparte el trabajo: lo semanal y mensual lo hace el personal del local con una lista corta (lectura de manómetros, posición de válvulas, nivel de cisterna, arranque de prueba de la bomba, estado visible de gabinetes y siamesa), anotado en una bitácora; lo anual lo hace la empresa especializada y es lo que sostiene el certificado. Un local que llega al certificado anual con la bitácora al día casi nunca tiene correctivos grandes. Programa esta prueba junto con el certificado de detección y alarma y el del grupo electrógeno: los tres sistemas se prueban juntos porque trabajan juntos, y la herramienta de vencimientos te los pone en la misma fecha.
Primero el correctivo, después el certificado
Una bomba que no da el caudal de diseño o una red con la válvula cerrada no se certifica: se corrige y se vuelve a probar. Los correctivos típicos van desde reponer mangueras y pitones y cambiar cabezales pintados hasta rebobinar un motor o rehabilitar la cisterna. El certificado lleva fecha de después del correctivo y, si estás subsanando un acta, de después del acta, como explicamos en cómo subsanar observaciones ITSE.
¿Cómo puede ayudarte Global Ingenieros?
Probamos el sistema completo con el programa de la NFPA 25: arranque y flujo de las bombas, gabinetes uno por uno, montantes, válvulas, rociadores, siamesa y cisterna, contrastado con el plano y con lo que el proyecto de seguridad exige; corregimos lo que no responde y recién entonces emitimos el certificado de operatividad firmado por ingeniero colegiado, con lecturas, panel fotográfico y vigencia de doce meses. Si el local debe tener el sistema y no lo tiene, lo proyectamos para que entre en el expediente. Trabajamos en Trujillo, Chiclayo, Piura, Tumbes, Cajamarca, Chimbote y Huaraz.
Escríbenos con la dirección del local, cuántos gabinetes tiene, si tiene rociadores y de qué tipo son las bombas y te enviamos fecha para la prueba.